Hrana pentru câini în funcție de vârstă: Nutriția de la cățeluș la câine senior

A avea un câine poate fi una dintre marile plăceri ale vieții, iar oamenii adoptă de la cățeluși tineri, cu un aspect fresh, până la câini seniori, gata să își trăiască ultimii ani de viață într-un cămin plin de iubire. Indiferent de vârsta câinelui dumneavoastră, nutriția este unul dintre cele mai importante lucruri pe care trebuie să le cunoașteți și să le faceți corect. O alimentație bună creează oase și mușchi sănătoși, dar poate, de asemenea, să facă o diferență în dezvoltarea creierului și a organelor și chiar să afecteze capacitățile de dresaj.

Toate animalele și oamenii trec prin ceea ce numim diferite etape de viață. Pe măsură ce câinii noștri cresc și se dezvoltă și apoi încep să îmbătrânească, cerințele lor nutriționale se schimbă. În calitate de părinți de animale de companie, este important să recunoaștem aceste etape ale vieții și să le schimbăm hrana în consecință pentru a le menține suple, sănătoase și în formă. Hrana pentru câini în funcție de vârstă se va modifica odată cu transformarea câinelui dvs., dar este important să înțelegeți care sunt nevoile membrului blănos al familiei dvs., de la vârsta de cățeluș până la cea de senior.

Care sunt nevoile nutriționale ale câinilor?

Câinii adoră să se joace cu stăpânii lor și să exploreze, însă au nevoie de energie pentru a face acest lucru. Nutrienții sunt substanțe care se obțin din alimente și sunt folosite ca sursă de energie și pentru funcțiile vitale ale corpului. Aceștia sunt esențiali pentru dezvoltarea animalelor și pot fi considerați instrumente de întreținere pentru a vă menține câinele într-o stare de sănătate optimă. La fel cum mașina dvs. are nevoie de combustibil (și de alte tipuri de mentenanță) pentru a funcționa, și câinele dvs. are nevoie de hrană pentru a-și trăi viața.

Există diferite clase de nutrienți de care câinele dumneavoastră are nevoie în dieta sa: proteine, grăsimi, carbohidrați, vitamine, minerale și apă. Alegerea unei alimentații complete și echilibrate, care include acești nutrienți, va ajuta câinii tineri să crească și câinii mai în vârstă să rămână sănătoși. Etapele de viață ale câinilor sunt împărțite aproximativ în:

• Cățeluși - cățeluși nou-născuți (0-8 săptămâni)

  • Rase mici/medii 2-12 luni, rase mari/gigant 2-12/18 luni

• Câini adulți

  • Rase mici/medii 1-6 ani, rase mari/gigant 12/18 luni până la 5 ani

• Câini maturi

  • Rase mici/medii 7-10 ani, rase mari/gigant 6-8 ani

• Câini seniori

  • Rase mici/medii 11+ ani, rase mari/gigant 9+

Cățeluși nou-născuți

Atunci când se nasc și în următoarele câteva săptămâni, hrana completă a câinilor provine din laptele mamei lor. Acest lucru este important și pentru sistemul lor imunitar, deoarece anticorpii de la mamă ar trebui să protejeze și puii. Cu toate acestea, în cazul în care mama este bolnavă sau cățelușii rămân orfani, va trebui să se administreze un înlocuitor de lapte din comerț pentru cățeluși. Medicul dvs. veterinar vă poate învăța cum să alegeți un înlocuitor, dar și cum să hrăniți cățelușii nou-născuți care nu primesc lapte de la mama lor.

În cele din urmă, vor începe să renunțe treptat și în mod natural la laptele matern și vor începe să digere hrană solidă. În timpul alăptării, mama cățelușilor trebuie hrănită, după poftă, cu hrană pentru cățeluși, pentru a-i furniza toate caloriile și hrana de care are nevoie pentru a se întreține pe ea și pe puii ei. Aceasta poate fi umedă sau uscată, atât timp cât este completă și echilibrată. Pe măsură ce puii cresc, vor începe în mod natural să exploreze mâncarea și să o imite pe mama lor. Dacă mama mănâncă hrană uscată, înmuierea acesteia înainte de hrănire îi va ajuta pe cățeluși atunci când dinții lor sunt foarte mici. Pe măsură ce puii cresc, vor începe să mănânce din ce în ce mai multe alimente solide și să bea mai puțin lapte. Mama se va sătura curând și ea de ei și va începe să plece singură pentru perioade mai lungi de timp. De obicei, în jur de 8-9 săptămâni, majoritatea cățelușilor ar trebui să fie înțărcați și pregătiți să meargă la noile lor cămine.

Cățeluși (2-12 luni)

Odată ce cățeii sunt înțărcați, își vor primi toată nutriția din hrana pentru câini, așa că asigurați-vă că alegeți ceva care nu este doar gustos, ci și sănătos. Creșterea și dezvoltarea necesită mult efort, iar cățeii necesită și consumă multă energie, astfel încât cerințele nutriționale ale câinilor tineri includ o cantitate mai mare de proteine, o densitate calorică mai mare și anumite alte substanțe nutritive, cum ar fi acizii grași și calciul, pentru a susține creșterea sănătoasă și dezvoltarea organelor. Stomacurile cățeilor sunt relativ mici, astfel încât au nevoie de mai multe mese mici pe zi. Medicul veterinar vă poate da indicații cu privire la numărul de mese pentru vârsta lor. Unii oameni renunță la două mese la vârsta adultă, dar nu există niciun motiv pentru care să nu poată mânca mai mult, atâta timp cât rația lor este împărțită și rămân supli.

În zilele noastre, câinii sunt disponibili într-o gamă largă de dimensiuni și nu toți câinii sunt la fel când vine vorba de nutriție. Rasele mari sunt, în general, cele care sunt susceptibile de a depăși 25 kg la vârsta adultă. Acești câini trebuie să crească mai lent față de câinii de rasă mică, pentru a-și menține articulațiile și oasele sănătoase. Asigurați-vă întotdeauna că alegeți o hrană pentru căței de rasă mare pentru aceștia. Adresați-vă medicului veterinar dacă nu sunteți siguri.

Așteptați-vă ca, la început, cățeii să se joace cu mâncarea lor. Deși mâncatul poate începe ca un joc, câinii tineri vor savura gustul și vor aștepta cu nerăbdare aromele și senzațiile provenite din mestecare. După cum am spus la început, o umezire ușoară a hranei uscate poate fi de ajutor, pentru a face câinele să se simtă confortabil atunci când mestecă.

Este foarte important să efectuați controale regulate ale greutății pe tot parcursul vieții, dar mai ales de la naștere până la vârsta adultă. Acest lucru vă ajută să vă asigurați că puiul dumneavoastră crește corect și nu prea repede. Graficele de creștere sunt foarte utile în acest sens. De asemenea, este important să efectuați controale regulate ale greutății și ale stării corporale generale la medicul veterinar, pentru a vă asigura că puiul dumneavoastră rămâne suplu. Cățeii supli au tendința de a deveni adulți supli și viceversa, astfel încât menținerea lor slabi este esențială pentru o sănătate bună pe tot parcursul vieții.

Câini adulți (1-6 ani)

Majoritatea câinilor de talie mică și medie ajung la stadiul de adult în jurul primului an de viață. În această etapă a vieții, câinii au nevoie de nutriție pentru întreținere, astfel încât este important să treceți la o hrană pentru câini adulți. Rasele foarte mari și gigantice pot avea nevoie de până la 18-24 de luni pentru a ajunge la maturitatea scheletică, așa că întrebați medicul veterinar când este momentul potrivit să treceți de la hrana pentru căței la cea pentru adulți.

Hrana unui câine adult se bazează pe mărime și pe nivelul de activitate, astfel încât un animal extrem de activ are nevoi nutriționale diferite de cele ale unui câine mai puțin activ. Imaginați-vă diferența de calorii necesare între o persoană care stă toată ziua la birou și un maratonist!

Dacă aveți întrebări cu privire la cantitatea de hrană pe care ar trebui să o dați câinelui, cel mai bine este să vă adresați medicului veterinar, dar niciodată să nu vă hrăniți în exces prietenul blănos.

După ce ați ales tipul de hrană care se potrivește cel mai bine câinelui dvs., nu uitați că și alte elemente, cum ar fi temperatura, influențează schimbările din dieta câinelui dvs. Căldura și frigul extreme consumă mai mult din energia câinelui, iar acesta trebuie să compenseze acest lucru prin alimentație. De asemenea, o schimbare de activitate, cum ar fi începerea unui regim de exerciții fizice, va schimba cantitatea sau tipul de hrană pe care o oferiți animalului dumneavoastră de companie.

Deoarece câinii adulți nu au aceleași nevoi nutriționale ca cele necesare creșterii cățeilor, cea mai bună hrană pentru câinii adulți este cea care este special concepută pentru nevoile lor specifice, de adulți. Continuarea hrănirii câinelui adult cu hrană pentru căței după ce a ajuns la dimensiunea maximă poate duce la probleme de greutate, deoarece hrana pentru căței este, în general, mai bogată în nutrienți pentru creștere și cu prea multe calorii pentru mulți câini adulți.

Câini maturi (7-10 ani)

Din nou, această etapă a vieții variază în funcție de rasă. În general, cu cât câinele este mai mare, cu atât durata sa de viață este mai scurtă. Astfel, Marele Danez ar putea fi considerat senior la vârsta de 7 ani, în timp ce un câine de 15 kg din rase încrucișate ar fi considerat abia matur. Cereți sfatul medicului veterinar cu privire la stadiul de viață al câinelui dumneavoastră.

Această etapă a vieții este adesea trecută cu vederea. Deși câinele dvs. este încă plin de viață și probabil că nu are probleme în a se juca și a face mișcare cu dumneavoastră, este posibil să observați că începe să încetinească puțin și că sesiunile de joacă nu mai sunt la fel de lungi ca înainte. Câinii nu sunt diferiți de oameni în această privință. După cum noi ne mișcăm mai greu odată cu vârsta, la fel fac și ei, așa că este vital să le oferim alimente care să le satisfacă nevoile de câini maturi. Deoarece câinele dvs. se mișcă mai greu în această etapă a vieții, acesta are nevoie de mai mulți nutrienți dedicați întreținerii sănătoase a organelor, oaselor și mușchilor. O hrană concepută pentru nevoile lor la această vârstă îi va face să se simtă tineri și activi.

Odată cu înaintarea în vârstă, necesarul de calorii scade în general. Mulți oameni observă că au ajuns la 40 de ani și brusc totul pare să ducă la creșterea în greutate! Același lucru este valabil și pentru câinii maturi. Alimentele destinate acestei etape a vieții sunt de obicei mai sărace în calorii, dar mai bogate în fibre, astfel încât câinele dumneavoastră să se simtă încă plin și satisfăcut. Din nou, controalele regulate ale greutății sunt foarte importante. Nu numai pentru a le putea ajusta rația, ci și pentru a putea depista semnele timpurii ale unor probleme precum obezitatea. Pierderea în greutate este, de asemenea, importantă în cadrul acestor controale ale greutății. Pierderea în greutate poate fi primul semn subtil al multor afecțiuni ale câinilor mai în vârstă, astfel încât depistarea timpurie poate fi de fapt salvatoare.

Câini seniori (10+ ani)

Un câine devine senior de obicei în jurul vârstei de 10 ani, dar, din nou, acest lucru poate varia în funcție de talie și de rasa câinelui. Fiecare câine este diferit, așa că nu uitați să întrebați medicul, la controlul anual al câinelui dumneavoastră, dacă acesta a ajuns sau se apropie de vârsta de senior.

Pe măsură ce câinele dumneavoastră îmbătrânește, nevoile sale nutriționale se schimbă odată cu corpul său. De exemplu, metabolismul încetinește adesea semnificativ, astfel încât mulți câini seniori, ca și câinii maturi, nu au nevoie de o hrană bogată în calorii. Hrana pentru câini seniori ține cont de acest lucru și conține formule speciale pentru a ajuta la menținerea funcțiilor normale ale corpului și a mobilității câinelui dumneavoastră. Unii câini seniori se chinuie să-și păstreze greutatea. Uneori acest lucru este rezultatul faptului că pierd pur și simplu grăsime, însă adesea este rezultatul faptului că pierd masă musculară. Aceasta este o afecțiune numită sarcopenie, care apare odată cu vârsta, la fel ca la oameni. Pierderea masei musculare slabe poate fi problematică, deoarece animalul dvs. de companie poate deveni mai slab și poate intra într-un cerc vicios de pierdere a mușchilor și slăbiciune musculară. Medicul veterinar poate efectua diferite măsurători pentru a stabili dacă animalul dumneavoastră de companie pierde grăsime sau masă musculară și apoi poate recomanda exact hrana potrivită pentru câinele dumneavoastră. 

În etapele de viață matur și senior, câinii pot începe să aibă afecțiuni legate de vârstă, cum ar fi boli articulare sau probleme ale organelor, cum ar fi probleme cardiace sau renale. Câinii vârstnici se pot confrunta, de asemenea, cu îmbătrânirea creierului, la fel ca oamenii. Există multe diete terapeutice cu profiluri nutritive special modificate care pot face o diferență uriașă în calitatea și durata de viață a câinelui dumneavoastră. Întrebați medicul veterinar despre aceste opțiuni în cazul în care considerați că aceste diete ar putea fi benefice pentru câinele dumneavoastră.

Alegerea hranei pentru câini pentru fiecare etapă a vieții

A decide cu ce să vă hrăniți câinele nu ar trebui să fie o alegere dificilă. Dacă aveți nevoie de ajutor pentru a alege dintre numeroasele opțiuni disponibile, în primul rând restrângeți opțiunile în funcție de grupa de vârstă a câinelui dumneavoastră. Apoi, consultați-vă cu medicul veterinar pentru orice aspecte individuale nutriționale pentru câinele dvs. Medicul veterinar va lua în considerare rasa, talia, starea de sănătate și energia câinelui dumneavoastră atunci când vă va ajuta să faceți alegerea corectă.

Deoarece vă iubiți câinele foarte mult, este normal să doriți să îl răsfățați cu recompense și gustări. Nu uitați să îi oferiți recompense sănătoase, atunci când îl dresați. Recompensele nu ar trebui să reprezinte mai mult de zece procente din dieta câinelui dumneavoastră. Și nu uitați să păstrați apă proaspătă și curată la dispoziția câinelui dvs. în orice moment.